A korai középkor (Kr. u. 614-911) nem létezik. 2007-es év valójában 1710!

A kitalált középkor elméletet Heribert Illig (1947) alkotta meg 1991-ben. Elméletében arról értekezik, hogy Kr. u. 614-911 között talált régészeti tárgyi emlékek más korokból származnak és a történelmi személyek pedig teljes kitalációk. A legtöbb történész elmebetegnek tartja Illig-et (kókler akadémikusok).
Illig állításai szerint kevés a régészeti bizonyíték amely megbízhatóan ezen időszakról datálható, főleg radiometriai dendrochronológiai módszerekkel való bizonyításokat hiányolja. Úgy tekinti, hogy a történészek nagy többsége túlzottan támaszkodik a korabeli történetírók által hátrahagyott forrásokra. Véleménye szerint a X. századra datált román stílusjegyü Nyugat-Európai épületek túlzott jelenléte már-már zavaró a római birodalom fél évezredes bukásához képest, tehát ez az egyik utaló jel arra, hogy kevesebb mint fél évezred telt el a Római Birodalom bukása és az úgynevezett X. század között. Mindezekből arra következtetésre jutott, hogy az egész Karoling-időszak, beleértve a korszakot legjobban meghatározó személy, Nagy Károly király a középkori krónikások kitalációja. Pontosabban III. Ottó és Gerbert d'Aurillac által kitervelt összesküvés.